EU-Parlamentet vedtog i sidste uge det omstridte direktiv om softwarepatenter sammen med en række ændringsforslag, som stærkt begrænser muligheden for at patentere software.
Hos EU-Kommissionen har man reageret med misfornøjelse på vedtagelsen af ændringerne til det oprindelige forslag. EU-kommissær Frits Bolkestein sagde i forbindelse med afstemningen, at 98 pct. af ændringerne ikke er i overensstemmelse med Kommissionens ønsker.
Formålet med det oprindelige forslag var at udvide mulighederne for at opnå patentbeskyttelse på computer-implementerede opfindelser, men i stedet har EU-parlamentet vedtaget et direktiv, som er mere restriktivt end den nuværende praksis.
Efter førstebehandlingen i EU-Parlamentet regnes det for meget sandsynligt, at vedtagelsen af det endelige direktiv kommer til at tage betydelig længere end oprindelig planlagt.
Som det næste skridt skal Kommissionen finde et "fælles standpunkt" mellem det oprindelige forslag og det direktiv, som parlamentet har vedtaget. Det færdige papir skal fremlægges for ministerrådet og derefter sendes til andenbehandling i parlamentet.
Hvis flere end 314 medlemmer (absolut flertal) stemmer mod det endelige udkast, bliver forslaget sendt videre til et mæglingsråd, som består af medlemmer fra parlamentet og ministerrådet. Denne fase kan maksimalt vare i seks uger. Hvis den ikke fører til enighed, bliver forslaget helt forkastet.
