Microsoft udvikler software, der kan gætte navn, alder og køn ved at analysere mønstre i din websurfing. En ekspert kalder det en trussel mod privatlivet.
Det skriver den amerikanske netavis New Scientist Tech. Ifølge siden beskriver softwareudvikleren Jian Hu fra Microsoft i Beijing i Kina en stærk forbindelse mellem de sites folk besøger og deres personlige karaktertræk.
Mens det kun giver et meget beskedent indtryk af folk, vurderer Hu og hans kolleger, at analytisk software gennem profilering og en persons historik på nettet vil kunne gætte sig til en persons identitet.
Hu's kollega, Hua-Jun Zeng, vurderer, at softwaren kan finde de rå informationer fra brugerens cache over websider, eller at proxy-servere kunne registrere besøgte sider. En anden mulighed er en form for "cookie"-program, der indsamler informationerne på lignende vis.
Indtil videre kan softwaren kun gætte køn og alder, men gruppen vurderer, at den med tiden vil kunne forudsige din beskæftigelse, dit uddannelsesniveau og måske, hvor du befinder dig.
Ross Anderson, en sikkerhedsingeniør ved University of Cambridge, ser dog problemer i ideen.
»Jeg opfatter det som noget, der vil forvolde skade fra det skjulte, hvis Microsoft begynder at bruge den slags software vidt og bredt,« siger han til New Scientist Tech.
Han tror desuden, at Microsoft vil overtræde lovgivningen i en række lande, hvis de gør software tilgængelig, der omgår brugernes sikkerhedsprocedurer til at beskytte deres privatliv med.
