Senere i år kommer en ny Atom-processor til netbooks fra Intel. Men der bliver ikke tale om noget stort spring i hastighed i forhold til den aktuelle generation. Den nuværende 1,6 GHz N270 Atom-processor bliver afløst af N280 med 1,66 GHz senere i år. Forskellen i hastighed er altså kun på små 0,06 GHz. Den lille forskel er næppe noget, som netbook-brugerne kommer til at mærke.
Og det er tilsyneladende helt med vilje, at Intel har valgt at holde igen med udviklingen af nye og hurtigere processorer til de ultrabillige minicomputere. For Intel forsøger at forhindre, at netbooks - et produktsegment, hvor producenterne kun tjener meget lidt - får forbrugerne til at fravælge dyrere bærbare computere.
Intels største konkurrent AMD har direkte afvist at udvikle processorer til netbook-segmentet, fordi indtjeningen er for lille.
En aktuel Forrester-analyse viser, at 23 pct. af forbrugerne er interesseret i at erstatte en dyrere bærbar med en netbook. Forrester advarer direkte producenterne mod at markedsføre netbooks som en computertype til alle dem, der ønsker at spare i de hårde økonomiske krisetider. Det vil gå ud over salget af dyrere notebooks.
Det har tilsyneladende fået Intel til at trække i bremsen i udviklingen af sin Atom-processor, som altså knap nok bliver hurtigere i år. N280 får dog også en hurtigere frontside bus - 667 MHz i stedet for 533 MHz - og det kommende GN40 chipsæt skal give forbedret grafik-ydelse. Nvidia er også vej med sin Ion-platform til netbooks, der også understøtter Blu-ray-afspilning.
Intel udvikler samtidig en ny processor til billige ultramobile computere, der prismæssigt kommer til at ligge mellem Atom-processoren og de aktuelle, dyrere processorer til notebooks.
