I denne uge kan Microsoft fejre godkendelsen af patent nr. 10.000 hos det amerikanske patentkontor. Softwarefirmaet indsender mellem 2.500 og 3.000 patentansøgninger om året, men det er stadig langt færre end IBM, som fik 4.000 patenter godkendt sidste år.
Hos Microsoft ser man det store antal patenter som et udtryk for den innovation og opfindsomhed, der kendetegner firmaet. Men der er også en bagside af medaljen. Patenter bliver i stigende grad brugt som våben og som pressionsmiddel mod konkurrenter i retssager.
Samtidig med, at antallet af patentansøgninger fra Microsoft er steget, er antallet af patent-retssager mod firmaet også vokset kraftigt.
Softwarefirmaet har nu mere end 100 ansatte, som udelukkende beskæftiger sig med patenter.
Microsofts patent nr. 10.000 beskriver en metode til at forbinde et fysisk objekt i den virkelige data med et datasæt eller en samling billeder på computeren.
En af de opfindere der er anført på patentet, Curtis Wong, stod også bag Microsofts patent nr. 5.000, som dækker en metode til at skabe et virtuelt fællesskab for computerspillere.
