Da Palm overtog konkurrenten Handspring i går, var det en redning tæt på den elvte time. Ifølge det amerikanske forhandlerblad CRN oplyser branchefolk, at Handsprings økonomi var så stram, at der kun var penge nok til at klare den året ud.
Handsprings forening med Palm var pda-virksomhedens bedste mulighed for at overleve på de givne markedsbetingelser, lyder vurderingen.
Handspring kunne i april rapportere om et kvartalstab på 90,4 millioner dollar, hvilket var en voldsom forværring i forhold til samme kvartal året før, hvor underskuddet lød på 23,6 millioner dollar.
Ifølge CRN vurderer branchekilder opkøbet som en klar styrkelse af Palm, som sammen med Handspring repræsenterer et kraftfuldt alternativ til Microsofts Pocket PC-platform i kampen om markedet for håndholdte computere.
Handspring fortsætter indtil videre som selvstændigt firma, og Palm giver Handspring et lån på 10 millioner dollar, en kredit, der kan udvides til 20 millioner dollar om nødvendigt. Derved er Handsprings akutte kontantbehov opfyldt.
»Jeg ved ikke, om det er forskellen mellem solvens og insolvens,« lyder den ildevarslende kommentar fra Palms salg- og marketing-vicepræsident Ken Wirt.
Jeff Hawkins, der står i spidsen for Handspring, ser blandt andet nye muligheder i Palms brede forhandlerkanal, der skal bringe Handsprings produkter tilbage i detailbutikkerne, skriver CRN.
