Microsoft har fået tilkendt et patent under overskriften »Time based hardware button for application launch«. Patentansøgningen fra den 12. juli 2002 beskriver en metode, som kan bruges til at aktivere forskellige applikationer med den samme knap alt efter, hvor længe den holdes nedtrykket.
Et kort tryk kan f.eks. aktivere et postprogram, mens et længere tryk henter kalenderen frem på skærmen. Metoden er rettet mod håndholdte computere og andre apparater, som skal betjenes med et begrænset antal knapper.
Men allerede i den indledende tekst i patentansøgningen beskriver Microsoft en anden, alternativ metode til at aktivere applikationer.
»En anden funktion kan aktiveres hvis applikations-knappen trykkes flere gange inden for et kort tidsrum, f.eks. et dobbeltklik«, hedder det i patent-teksten.
Microsoft har tidligere blandt andet fået tilkendt patenter på html-applikationer, personaliserede websider og instant messaging.
