Enden er nær for SCO

I Linux-kredse er det amerikanske firma SCO Group nok mere forhadt end noget andet firma. SCO forsøgte i årevis at få Linux-brugere til at betale licensafgifter fordi dele af operativsystemet angiveligt er stjålet fra Unix. Truslen om retssager skabte usikkerhed omkring Linux og fik mange til at overveje en ekstra gang, om de turde satse på open source. Men nu ser det ud til, at enden er nær for SCO.

I august afgjorde en amerikansk domstol, at SCO slet ikke har retten til den omstridte kode. SCO mener at have retten til Unix, fordi det tilbage i 1995 købte en Unix-variant af Novell. Men Novell har hele tiden hævdet at de grundlæggende rettigheder og patenter på Novells Unix stadig ligger hos Novell, og at SCO derfor ikke kan sagsøge for patentbrud. Det fik Novell til at sagsøge SCO i 2005, og i sidste måned fik selskabet så medhold i retten.

Og ikke nok med det. Domstolen har også afgjort, at SCO faktisk skylder Novell et større millionbeløb i licensindtægter. Det nøjagtige beløb er endnu ikke fastlagt, men Novell kræver 30 millioner dollar.

Det har nu tvunget SCO til at gå i betalingsstandsning, og selskabet erkender selv i en meddelelse til det amerikanske børstilsyn, at fremtiden for firmaet er meget usikker. SCO's Unix-salg er faldet med 30 procent i det sidste år, og firmaet skyder skylden på Linux og den negative presseomtale.