Den 37-årig Asu Pala fra New Hampshire i USA står nu til ti års fængsel og kæmpebøde på 250.000 dollar efter at have erklæret sig skyldig i flere anklager om bedrageri.
Sammen med sine medskyldige fik han inficeret mere end 250 private computere i Europa. Deres malware fik ofrenes computere til at ringe til betalingsnumre i Tyskland, skriver The Register.
Zombie-comuternes opringninger til betalingsnumrene skaffede over en fire år lang periode fra 2003 til 2007 hackergruppen et udbytte på 7,96 millioner amerikanske dollars – cirka 44 millioner danske kroner.
Bagmanden var tilsyneladende ikke selv nogen stor hacker. Ifølge domstolen i Massachussets hyrede Alu Pala softwareudviklere til at lave og teste programmerne. Han sendte derefter programmerne til sine medskyldige, som havde lejet en række betalingstelefonnumre i Tyskland.
Derved fik de fortjenesten for hvert opkald foretaget af de inficerede zombie-pc’er.
Ingen af de 250 ofre lagde mærke til prisstigningen på deres telefonregning og har derfor betalt uden mistanke, blev det forklaret i retten.
Selvom Asu Pala kun opererede i Massachussets, menes alle ofrene at stamme fra Tyskland og andre europæiske lande. Statsanklageren fra Boston beder derfor om oplysninger fra mulige ofre for den 37-åriges bedrageri.
