EU-Kommissionen måtte i går opgive en dybdeborende undersøgelse af Microsofts overtagelse af softwarehuset Contentguard. Det skriver Financial Times.
Anledningen til EU's interesse i handlen er mistanke om, at overtagelsen vil give Microsoft en dominerende position på området digitale rettigheder.
Contentguard er ikke et stort firma, men det ejer mange patenter til beskyttelse af digitalt indhold som musik og videofilm mod ulovlig kopiering.
Hidtil har Microsoft og Time Warner ejet selskabet sammen med Xerox, men køber nu Xerox ud.
Sætter EU skakmat
Time Warner og Microsoft havde planlagt en fælles overtagelse af Contentguard, og det var EU-Kommissionen ikke tilfreds med.
Ved at invitere en tredje part, franske Thomson, med i overtagelsen er det lykkedes Microsoft at sætte EU udenfor indflydelse.
Nu kontrollerer Microsoft, Time Warner og Thomson hver omkring 33 procent af Contentguard.
Lige præcis det træk at invitere en tredje ejer med i overtagelsen sætter EU-Kommissionen skakmat, fordi den ikke har beføjelser til at blande sig virksomhedsovertagelser, der omfatter mere end to købere.
Nu er det i orden
Ifølge Wall Street Journal oplyser EU-Kommissionen, at "med en ny storaktionær vil Microsoft ikke længere have mulighed for at indføre en licenspolitik i Contentguard, der vil stille rivalerne væsentligt ringere i konkurrencen".
Ejerskabet betyder med andre ord, at en enkelt aktionær ikke længere har mulighed for at udøve en kontrollerende indflydelse på Contentguard.
Dermed er overtagelsen ude af rækkevidde for EU-kontrol.
