Muligheden for lige at checke, hvad der ligger på internettet om en person har gjort det til en helt normal praksis at checke den anden ud, før man mødes på en date. I hvert fald i USA.
»Jeg fortæller ofte mine venner, der stadig dater, at de skal bruge Google til deres fordel,« siger 24-årige Katie Laird fra Houston, der arbejder indenfor web-marketing.
Det siger hun på baggrund af egne erfaringer. Google tillod hinde at finde ud at underlige fetisher, som en fyr der var fascineret af vampyrer, så hun kunne sortere dem fra på forhånd. Hun advarer dog mod at google, hvad man ikke kan håndtere.
Sider på nettet er nærmest blevet et slags moderne visitkort, hvor folk på forhånd kan se, hvad man har til fælles, før man møder en person.
Det var tilfældet for 23-årige Brad White, en student fra Chicago, der mødte sin nuværende kæreste gennem venner på en bar og omgående slog hende op på Facebook.com, der er et site for sociale netværk. Her fandt han ud af, at de havde sammenfaldende musiksmag og venner, hvilket fik ham til at invitere hende ud.
De detaljer, man finder ud af, kan også bryde isen på den første date, selv det ikke er alle, der bryder sig om at indrømme, at de har lavet research.
»Moderne dating lader til at være en slags kompliceret dans mellem to mennesker, der allerede ved meget om den anden, men ikke kan indrømme det,« siger David Silver, en assisterende professor af medie-studier ved University of San Francisco, som studerer online-kulturen.
»Du nikker nysgerrigt, men du ved allerede, hvad den anden taler om,« siger han med henvisning til den forudgående research.
Og han er forundret over, hvor meget man kan finde ud af. Med en smule kreativitet og internet-kundskab, kan man finde ud af meget gennem blog-indlæg og lignende oplysninger. Det er tit let at se, om folk lyver om deres alder, eller hvor de har boet. En email-adresse kan også hjælpe til med at finde et øgenavn, som bruges online.
Informationer er næsten for lette at finde, men kan også føre til fejltagelser. 31-årige Lisa Phillips fra San Francisco blev for eksempel forvekslet med en porno-model med samme navn.
Det er også grunden til, at Dr. Paul Dobransky, en psykolog fra Chicago, foreslår, at man tager informationer fundet online med et gran salt. Han finder dog ikke noget galt i at lave research, så længe fokus forbliver på mødet, og man først dømmer den anden på selve daten.
