På LinuxTag-konferencen i Berlin har Sugar Labs præsenteret den første version af sin lærings-software Sugar on a Stick, der køres direkte fra en USB-stick. Sugar-platformen er oprindelig udviklet til One Laptop Per Child (OLPC) projektet, der er kendt for sin 100 dollar laptop (XO-computer).
Sugar Labs er stiftet af Walter Bender, som forlod OLPC i foråret 2008. Det skete kort tid efter, at OLPC havde annonceret at man ville installere Windows på sine computere. Bender startede Sugar Labs for at videreudvikle den softwareplatform til læring, der bruges på OLPCs skolecomputere.
Sugar on a Stick er en intuitiv brugerflade der er udviklet specielt til børn. Her bliver brugeren ikke konfronteret med filer, men med såkaldte aktiviteter. Det er programmer som spil, tekstbehandling og tegnesoftware. Der er 40 forskellige aktiviteter, og flere kan hentes på nettet.
Sugar har fokus på gruppearbejde, hvor børnene kan dele dokumenter og samarbejde om at skrive dokumenter eller skabe musik. Der er også automatisk backup af data.
En af fordelene ved at gemme Sugar på en USB-stick er, at man kan tage platformen med sig og bruge den på enhver computer, hvad enten det er derhjemme eller i skolen. Det kører både under Windows, Mac OS og Linux, og selv gamle computere kan fint afvikle Sugar.
Kommende versioner af OLPCs computere vil også bruge Sugar, men ikke som det primære interface. I stedet vil computerne have en mere traditionel desktop, hvor Sugar kører som en selvstændig applikation.
