Videoformatet h.264, som blandt andet Microsoft har patenter, der dækker, bliver gratis at bruge for virksomheder, der gratis streamer videoer over internettet.
Dermed ryger den største fordel - at det er gratis at bruge - ved Googles medieformat WebM for mange virksomheder, vurderer en dansk ekspert.
Det er virksomheden MPEG LA, som samler patenter i patent pools, der torsdag gjorde det gratis at benytte videoformatet h.264 ved gratis visning over internettet.
H.264 er det mest udbredte videocodec på nettet.
Netop på internettet er den ekstra kvalitet, som h.264 kan levere, ikke af så stor betydning. Derfor gør det ikke så meget for mange webfirmaer, at VP8, der er gratis, ikke kan levere samme høje kvalitet. Det samme gælder for et andet af de frie videoformater, Ogg Theora, der er open source.
Men den store fordel ved WebM og Ogg Theora, at det er gratis, er nu ligegyldigt for mange.
”Dette gør jo at Ogg Theora og WebM ser noget mindre interessant ud, da h.264 jo så er permanent gratis for hobbyfolket og også for aviser eller andre, der har gratis video content,” siger Loke Dupont, en dansk formatekspert, til ComON.
Som videoprogrammør ved det danske firma, Xstream Media Solutions, følger han nøje med i hvilke videoformater, der er de bedste og billigste på markedet. Det gør, at Xstream kan tilbyde bedre produkter til virksomhedens kunder, der eksempelvis tæller danske aviser på nettet.
Modsat internettet, hvor man måske godt kan klare de lidt dårligere alternativer VP8 og Theora, så har eksempelvis smartphones ofte lidt mere begrænset båndbredde og processorkraft, så der er det vigtigt, at man har et codec, der giver det bedste resultat med den båndbredde, der er til rådighed. Det er endnu en årsag til, at h.264 ville kunne være mere attraktiv end VP8 og Ogg Theora, siger Loke Dupont.
Googles format WebM benytter codec'et VP8, som Google gjorde frit i maj, og lydformatet Vorbis. Containerformatet Matroska samler de to formater til filformatet .webm.
En anden dansk formatekspert, Peter Mærsk-Møller, har tidligere fortalt til ComON, at WebM's kvalitet ikke helt er på højde med h.264. Derfor bliver det svært for Google at vippe h.264 af nettets videotrone.
H.264, som Microsoft har en stor andel i og derfor tjener penge på, koster fortsat licenspenge at bruge for firmaer, der tager betaling for at vise deres videoer. Det gælder eksempelvis AVC-kodede Blu-ray diske, on demand-tjenester som amerikanske Hulu+ og betalingstjenester som iTunes, skriver Ars Technica.
MPEG LA's beslutning om at gøre H.264 gratis er uden tidshorisont, altså sandsynligvis til evig tid. Tidligere i år meldte firmaet, at codec'et ville være gratis i samme tilfælde frem til 2015.
