En gruppe af virksomheder anført af IBM, Samsung og STMicroelectronics er gået sammen om at udvikle den næste chip-generation med en strukturbredde på 32 nanometer. De første produkter baseret på den nye teknologi skulle være klar i anden halvdel af 2010.
En lavere strukturbredde er normalt lig med en hurtigere og mere energieffektiv chip. I modsætning til taktfrekvensen - som i mange år har ligget omkring 2-3 GHz og næppe vil stige meget mere - sker der en konstant udvikling inden for strukturbredden.
De aktuelle processor-generationer fra Intel og AMD bygger på 45-nm-teknologi, og Intel har netop annonceret at de første 32-nm Westmere-chips kommer senere på året.
IBM-alliancen ser dermed ud til at være en ny udfordrer til Intel - AMD's Globalfoundries er også med i alliancen.
Ifølge IBM kan den nye chipteknologi levere en 40 pct. forbedring i ydelsen og 20 pct. reduktion i strømforbruget - mens chippens fysiske størrelse er halveret - sammenlignet med 45-nm-generationen.
En af de store kunder er ARM, som samarbejder med IBM-alliancen om at udvikle en platform til 28-nm-teknologien. ARM's processorer findes i mange smartphones og andre mobile enheder, hvor strømforbruget spiller en større rolle end på desktoppen.
