I et interview med »Wall Street Journal« forudsiger Oracle's Larry Ellison at enden er nær for det kaliforniske IT-mekka Silicon Valley i dets nuværende form.
Milliardæren mener at forestillingen om, at IT-branchen konstant genopfinder sig selv og fortsætter med at vokse, er helt forældet.
»Den næste store ting er ikke computere«, siger Ellison og henviser til bioteknologi som et kommende vækstområde.
IT-branchen har til gengæld en dyster fremtid. Et lille antal firmaer vil sælge stadig mere standardiserede produkter med meget lille fortjeneste, forudsiger Oracle-chefen. Han mener at branchen allerede har nået sin maksimale størrelse.
Ellison forudsiger også at billige Linux-pc'er vil få hardware-priserne til at falde yderligere. Software-udvikling vil i stadig større omfang foregå udenfor USA.
En konsolideringsfase vil rydde op i branchen og efterlade nogle få spillere, som vil tilbyde en bred palette af produkter.
Den eneste som kan handle stort set uafhængigt af branchens udvikling er Microsoft.
»Hvordan har Bill klaret recessionen? Ved at hæve priserne! Hvorfor har jeg ikke tænkt på det? Han er et geni!,« siger Ellison og hentyder til, at ærkerivalens monopol-lignende status gør det muligt at diktere priserne.
Foruden Microsoft og selvfølgelig Oracle vil Cisco, IBM, Dell, Intel, SAP og Amazon overleve krisen, mens specialiserede firmaer som Ariba, Commerce One, BEA eller Siebel er dømt til undergang, forudsiger Ellison.
Hans prognoser bør dog tages med forbehold. I 1995 forudsagde han, at pc'en ville forsvinde og blive erstattet af netværkscomputeren, hvilket - endnu - ikke er sket.
