Kan en tilfældig gruppe af pc-brugere, der kobler deres computere sammen til et cluster-netværk, skabe en virtuel supercomputer med samme regnekraft som verdens hurtigste talknusere? Forskere på universitetet i San Francisco forsøgte at få svar på dette spørgsmål i weekenden.
Det usædvanlige »FlashMob« eksperiment tiltrak 660 pc-brugere, som koblede deres computere sammen i et virtuelt netværk. Målet var at skabe en supercomputer med en samlet regnekraft på 500 gigaflops, som ville sikre en placering på Top-500-listen over de hurtigste computere.
Den lykkes ikke helt - den samlede regnekapacitet var kun på 180 gigaflops eller 180 milliarder beregninger i sekundet.
Men arrangørerne betegner alligevel eksperimentet som en succes.
»FlashMob handler om en demokratisering af supercomputere,« siger John Wichtel, initiativtager til projektet. Han betegner projektet som en politisk aktion, hvor deltagerne selv kan bestemme, hvad regnekraften skal bruges til.
De fleste af verdens hurtigste supercomputere bruges til militære formål. Den japanske rekordindehaver NEC Earth Simulator i Yokohama anvendes dog til klimaforskning.
