Microsoft har tidligere antydet at den første testudgave af Office Web Apps bliver tilgængelig allerede i år, men nu lyder meldingen, at en offentlig betaversion først kommer til næste år - og Microsoft vil ikke give en præcis dato.
I øjeblikket bliver den webbaserede version af Office testet af 1.000 Microsoft-ansatte og denne interne test skal køre frem til februar. Først derefter bliver der åbnet for en bredere test.
Den færdige version af Office Web Apps ventes samtidig med Office 14 - men lanceringsdatoen for denne pakke kendes heller ikke.
Den webbaserede udgave af Office er ventet med spænding og bliver tolket som et forsøg på at indhente Google og Zoho, hvor man allerede kan arbejde med kontordokumenter uden at installere software lokalt.
Men der bliver nogle begrænsninger, som skal forhindre at Office Web Apps bliver en konkurrent til den fulde Office 14 pakke. Herunder at Office Web Apps kun vil fungere med en aktiv netforbindelse, så det egner sig ikke til arbejde med dokumenter offline med fx en bærbar computer.
Private brugere får adgang til Office Web Apps gennem den eksisterende Office Live tjeneste, hvor man allerede kan hente et gratis program kaldet Office Live Workspace til at åbne og dele - men ikke redigere - dokumenter. For virksomheder bliver der adgang gennem Sharepoint serveren.
Prisen for web-udgave af Office kendes endnu ikke, men bliver formentlig betydelig lavere end for den fulde pakke.
