Det er næsten en naturlov at hver ny Windows-generation kører langsommere end den forrige. Men det mærker brugerne ikke, fordi hardwaren i mellemtiden er blevet hurtigere. Det er et parløb, som Microsoft efterhånden har kørt med chipfirmaerne i mange år; Intel og AMD sørger for at udvikle hurtigere processorer, og Microsoft sørger for at programmerne sluger den ekstra regneydelse, så brugeren alligevel ikke mærker nogen forskel.
Der er heldigvis tegn på, at det bliver anderledes med det kommende Windows 7 - og Vista-brugerne får også glæde af det gennem Service Pack 2. Ifølge en test foretaget af det amerikanske InfoWorld, så er hastigheden og ressourceforbruget i Windows 7 omtrent på niveau med Vista. Og det er faktisk en god nyhed. For hardwaren har udviklet sig med syvmileskridt mellem frigivelsen af Vista i januar 2007 og den forventede Windows 7-lancering ved årsskiftet 2009/2010.
Brugerne bør derfor kunne forvente, at en ny computer med Windows 7 købt i januar 2010 vil køre væsentlig hurtigere end en ny computer med Vista fra januar 2007 - alene fordi hardwaren er blevet hurtigere. Det samme er ikke tilfældet, hvis man sammenligner en ny computer med Windows XP fra 2003 eller 2004 med en Vista-maskine fra sidste år, fordi operativsystemet sluger langt flere ressourcer end forgængeren.
Ifølge InfoWorld så tyder alt på, at udviklingen af Service Pack 2 til Vista og Windows 7 foregår parallelt. En test af betaversionen af SP2 viser ligefrem, at Vista bliver lidt hurtigere efter installation af servicepakken. Forskellen er meget begrænset - omkring 3 pct. i systemets ydelse - men signalet er tydeligt. Microsoft har arbejdet med at slanke operativsystemet og fjerne den ballast, som trækker ydelsen i bund.
Service Pack 2 indeholder mange andre nyheder - Bluetooth 2.1, Blu-ray-brænding, Windows Search 4.0, exFAT filsystemet og Windows Connect Now - og ligner på alle måder en betydelig mere værdifuld opdatering end den skuffende SP1.
Og de første testere som har afprøvet både Vista med SP2 betaen og den aktuelle testudgave af Windows 7 har da også svært ved at se forskel på de to operativsystemer. Windows 7 har så mange lighedspunkter med Vista, at det nærmest må betegnes som Vista Release 2. Det kan gøre det svært for Microsoft at finde argumenter for, hvorfor kunderne skal investere i Windows 7 i stedet for at nøjes med Vista og SP2.
Det ventes at SP2 til Vista bliver færdig i første halvdel af 2009 - altså mindst et halvt år inden Windows 7 kommer på gaden.
