Militæret er Microsofts største kunde

Microsoft afholder fra den 10-12. december en militærkonference i Lissabon sammen med Nato og det portugisiske forsvarsministerium. I en pressemeddelelse fremhæver Microsoft, at softwarefirmaet har et meget tæt samarbejde med militæret i en række lande.

Det amerikanske militær (US Army) er den største enkeltkunde hos Microsoft, og det amerikanske luftvåben (US Air Force) er den tredjestørste enkeltkunde. På listen over de ti største Microsoft-kunder er også det britiske forsvarsministerium.

To gange om året holder Microsoft en konference nær sit hovedsæde i Seattle, hvor militære ledere bliver briefet om firmaets nye og kommende teknologier.

De fleste militære organisationer har hidtil brugt specialudviklet software, der er tilpasset de særlige behov for sikkerhed og stabilitet, men ifølge Microsoft er der en tendens til, at militæret i stigende grad vælger kommercielle, færdigpakkede løsninger.

Microsofts software har som udgangspunkt ikke den nødvendige sikkerhed til at blive anvendt i militære installationer, men firmaets partnere tilbyder udvidelser, der sørger for den nødvendige databeskyttelse.

En af Microsofts partnere, Titus Labs, har således udviklet et plug-in til Microsoft Outlook som hæver sikkerheden til et militært niveau ved at sikre, at beskederne kun kan læses af personer med den rigtige sikkerhedsgodkendelse.

Når man sender en besked, bliver man automatisk bedt om at vælge en sikkerheds-klassificering - og hvis man vælger det allerøverste niveau (top secret), bliver beskeden også krypteret.

Samtidig sørger programmet for at undersøge sikkerheds-klassificeringen i de vedhæftede dokumenter - og det sikrer automatisk, at e-mailens klassificering matcher dokumenternes, så det ikke er muligt at sende et top secret-dokument i en besked med en lavere sikkerhedsklasse.

Ifølge Microsoft bliver dette værktøj anvendt af 120.000 brugere i den amerikanske hærs Central Command - herunder soldater i Irak og Afghanistan - samt 15.000 brugere i det danske forsvar. I Australien er løsningen ved at blive rullet ud til 80.000 brugere i hæren.