Efter førstebehandlingen af et omstridt direktiv om softwarepatenter i EU-parlamentet er forslaget nu sendt tilbage til EU-Rådet, som skal forsøge at finde et kompromis mellem det oprindelige forslag og den ændrede tekst, som er vedtaget i parlamentet.
Direktivet skulle i sin oprindelige form udvide mulighederne for at opnå patentbeskyttelse på software, men parlamentet har i stedet vedtaget en række ændringsforslag, som er endnu mere restriktive end de nuværende regler.
EU-Rådet vil tage sig god tid med at udarbejde det endelige kompromis-forslag. Lande som Frankrig og Sverige har meddelt, at de først ønsker at gennemføre konsultationer med relevante brancheorganisationer.
Det regnes for sandsynligt at den endelige beslutning først træffes under det kommende irske EU-formandskab og sandsynligvis først efter valget til EU-parlamentet i foråret.
Forslaget kan dermed tidligst komme til andenbehandling i EU-parlamentet i september 2004.
