Supercomputere sprænger petaflop-grænsen

Supercomputeren Roadrunner i Los Alamos er stadig den hurtigste talknuser i verden med en regneydelse på 1,105 petaflops/s. Det fremgår af den seneste top-500-liste over de hurtigste supercomputere, der netop er offentliggjort. Men Roadrunner bliver jagtet af en helt ny maskine, Jaguar, som har en regneydelse på 1.059 petaflop/s.

Roadrunner bruger specielle PowerXCell-8i-processorer, mens Jaguar anvender den almindelige Quad-Core-Opteron med 2,3 GHz - faktisk hele 38.000 af slagsen. Men så ligger strømforbruget også på 7 megawatt for Jaguar mod 2,5 megawatt for Roadrunner. Så der er ikke ligefrem tale om en grøn computer.

Både Jaguar og Roadrunner tilhører det amerikanske Forsvarsministerium og anvendes til militær forskning. Først på tredjepladsen kommer en civil computer, Pleiades, der står i NASAs Ames Research Center. Ni ud af de ti hurtigste supercomputere i verden står i USA - Kina har lige akkurat sneget sig ind på tiendepladsen med supercomputeren Dawning.

Danmark er også med takket være DMIs investering på 45 millioner kroner i en ny Cray-maskine. Supercomputeren er delt i to systemer som hver har en regnekraft på 18,8 teraflop/s. Det rækker til plads 360 og 361 på listen. Hvis den samlede regnekraft for de to systemer blev lagt sammen, ville supercomputeren komme ind blandt de 80 hurtigste i verden.

Hele 291 af de 500 systemer på listen står i USA, mens 151 står i Europa og 47 er placeret i Asien, heraf 18 i Japan og 16 i Kina.

Den kombinerede regneydelse for alle 500 supercomputere ligger på 16,95 petaflop/s, og det skal sammenlignes med, at tallet lå på 11,7 petaflop/s for et halvt år siden og 6,97 petaflop/s for et år siden. Hastigheden er altså mere end fordoblet på et år.