I Københavns Metro er der mobildækning på hele strækningen og det samme gælder de fleste andre underjordiske metrobaner rundt omkring i verden. Men New York er stadig en undtagelse. Der er dog håb forude. Den australske televirksomhed Broadcast Australia har netop underskrevet en aftale om at installere mobilnet og WLAN i alle 277 underjordiske stationer i New York. Australierne har allerede gennemført et lignende projekt i Hong Kong.
Det er ikke første gang, at man tager fat på den gigantiske opgave med at udstyre New York med et underjordisk mobilnet. I 2007 gik opgaven til virksomheden Transit Wireless. Men finanskrisen kom på tværs og projektet blev lagt på is. Nu har Broadcast Australia overtaget aktiemajoriteten i Transit Wireless og indgået en ny aftale.
Det anslås at projektet kommer til at koste omkring 200 millioner dollar eller mere end en milliard kroner. Transit Wireless installerer kun den nødvendige infrastruktur. De enkelte teleoperatører skal så indgå en aftale med Metropolitan Transport Authority (MTA) om at bruge systemet. Hvis man er kunde hos et selskab, der ikke har en aftale med MTA, kan man fortsat ikke bruge sin telefon i undergrunden.
Ifølge avisen New York Daily News skulle der kun installeres udstyr på selve stationerne under den oprindelige plan fra 2007 – men den nye plan betyder, at der også kommer dækning i tunnellerne mellem stationerne. Der bliver dog stor forskel i signalstyrken – dækningen skulle være bedst i de brede tunneller med flere spor.
For mange af de travle pendlere i New York vil det være en god nyhed, at man nu kan tale i telefon uden afbrydelse på togrejsen. Men andre vil måske ønske sig tilbage til de ”stille” dage uden mobilsnak i metroen.
Der skal nu installeres testudstyr på de første seks stationer i løbet af de næste to år og resten af de 277 stationer i New York skal være på plads senest i 2016.
