Efter længere tids spekulationer om lanceringsdatoen for det nye styresystem Windows 7 har Microsoft nu officielt meddelt, at det kan købes i butikkerne fra den 22. oktober. Det betyder at arbejdet med det nye styresystem skal være afsluttet hen mod midten eller slutningen af næste måned, hvor pc-firmaerne vil modtage den færdige version af Windows 7 (RTM, Release to Manufacting) til test og installation på deres computere.
Pc-firmaet Acer kom allerede for nogle uger siden til at afsløre den 23. oktober som lanceringsdato som Windows 7, og det var altså ikke helt forkert; blot er lanceringen nu rykket frem med én dag til den 22. oktober.
For alle dem, der køber en computer med Vista i de sidste måneder inden Windows 7 frigives, bliver der mulighed for at skifte helt eller næsten gratis til det nye styresystem gennem det såkaldte Windows 7 Upgrade Option Program. Det skal forhindre, at pc-salget går helt i stå i de kommende måneder mens alle venter på den næste Windows-version.
Hvis man ikke kan vente til oktober er der allerede nu mulighed for at downloade en Release Candidate (RC) af Windows 7. Den udløber først den 1. juni 2010, men fra den 1. marts 2010 vil computeren lukke ned hver anden time. Den oprindelige betaversion af Windows 7 fra februar udløber allerede den 1. august.
Windows 7 RC'en har fået positive anmeldelser og skulle være mindre hardware-krævende end forgængeren, hvilket er usædvanligt for Microsoft, der ellers plejer at hæve systemkravene med hver ny softwaregeneration.
Det nye styresystem kommer i seks forskellige versioner; Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Enterprise og Ultimate. Starter er en skrabet version, der primært er rettet mod netbooks. Den mangler bl.a. muligheden for at afspille dvd'er.
Den meget omtalte XP Modus, der skal sikre fuld kompatibilitet med ældre programmer, bliver kun tilgængelig for dem der har købt Professional, Enterprise og Ultimate.
Microsoft brugte et keynote-indlæg på Computex-messen i Taiwan til at annoncere lanceringsdatoen for Windows 7, hvor softwarefirmaet også kunne fortælle at Windows Server 2008 R2 bliver frigivet samtidig.
