Den 1. januar år 2000 vil alle og enhver kunne købe "spionfotos", satellitbilleder af høj opløsning af et hvilket som helst sted i verden. Når billederne til januar bliver sat til salg, vil det være første gang nogensinde, at civile vil kunne købe de detaljerede satellitbilleder. Hidtil har kun militæret haft adgang til de nærgående fotos.
Bag initiativet står firmaet Space Imaging, der har investeret 750 millioner dollar i projektet. Satellitten, der skal forsyne de interesserede købere, hedder Ikonos og blev opsendt den 24. september i år. Satellitten kan tage billeder med en opløsning ned til 1 meter, hvilket er nogenlunde på højde med militærets spionsatellitter. De ubearbejdede billeder vil komme til at koste ca. 30 dollar pr. kvadratkilometer, mens billeder af højeste kvalitet vil runde de 500 dollar pr. kvadratkilometer.
John Copple, Space Imaging's chef, forventer at Ikonos' levetid vil være omkring syv år. Hvem køberne vil være, vides endnu ikke, men firmaet forventer ordrer fra alt fra regeringer til privatpersoner, der ønsker et billede af deres by. Også landmænd, oliefirmaer og virksomheder inden for telekommunikation regner Space Imaging for potentielle kunder.
(Kilde: BBC)
