Samtidig med premieren af den nye film The Social Network har Facebook-stifter Mark Zuckerberg besluttet at forære 100 millioner dollar eller omkring 600 mio. kr. til statslige skoler i Newark i staten New Jersey. Filmen om Facebooks grundlæggelse tegner et lidet flatterende billede af Zuckerberg og man kunne mistænke ham for at ville pudse sit image med den store gave til de amerikanske skolebørn.
Det er avisen New York Times, som har afsløret den store pengegave. Først i morgen vil Mark Zuckerberg officielt fortælle om sin donation sammen med lokale politikere på Oprah Winfrey show. Den berømte talkshow-vært vil også selv donere penge til de hårdt trængte skoler i Newark.
Staten tog direkte kontrol over de offentlige skoler i Newark i 1995 og de valgte skolebestyrelser blev samtidig afsat. Newark er en fattig by i udkanten af New York City. Der er 40.000 skoleelever, men statistikken viser at kun halvdelen får en high school-eksamen. Hele 85 pct. af eleverne har brug for specialundervisning i fag som engelsk og matematik.
Den Harvard-uddannede Zuckerberg voksede op i Californien, så han har ikke selv nogen forbindelse til Newark. Men han mødte borgmester Cory A. Booker på en konference i sommer og siden har de to diskuteret planerne for at forbedre byens skolesystem. Samtidig med den store pengegave vil staten igen overlade en større del af kontrollen med skolerne til det lokale bystyre.
