Efter en længere periode med voldsomme likviditetsproblemer lakker det mod enden for Merlin som selvstændig butikskæde. Ifølge en række mails fra Merlin til kædens kreditorer, som CRN er i besiddelse af, vil Merlin-kædens situation være »helt klarlagt«, og der vil »være en holdbar løsning for Merlin pr. 1. november«. I den samme mailkorrespondance skriver en højtplaceret person i Merlins ledelse direkte, at kæden inden denne dato vil kunne offentliggøre, hvilken dansk partner, man »går sammen med«.
Så sent som i går onsdag skrev dagbladet Børsen, at der i øjeblikket forhandles på højtryk med en mulige købere. Blandt kandidaterne befinder sig angiveligt kapitalkæden Elbodan, der i forvejen står bag kæderne Punkt 1, Expert og 2Tal.
For mindre end to uger siden afviste Merlins vicedirektør Torben Grodt Petersen over for CRN, at Merlin skulle være truet af den finansielle krise i Island.
»Det skal også nok blive jul i Merlin i år,« sagde Torben Grodt Petersen på det tidspunkt.
Allerede i juni måtte Merlin trods en række kapitalindsprøjtninger fra de islandske ejere i Ardegi bede sine kreditorer om henstand med betalingerne. Dengang sagde administrerende direktør Ingi Einarsson til CRN, at Merlin havde likviditetsproblemer.
Ifølge CRNs oplysninger har Merlin siden i sommer flere gange måttet bede sine kreditorer om yderligere henstand.
Merlin er ejet af den islandske kapitalfond Ardegi, som har tilført næsten en kvart milliard i ekstra kapital til kæden siden den blev købt ud af FDB. Antallet af butikker er også skåret kraftigt ned. I 2005, da Merlin var FDB-ejet, havde kæden 62 butikker. I Dag er antallet af butikker skåret ned til 38.
