Hvis du håber på at finde et af de nye grafikkort i AMD Radeon 5000-serien under juletræet i år bliver du måske skuffet. For producenten slås med leveringsvanskeligheder, der kan spores helt tilbage til chipfabrikanten TSMC i Taiwan.
Det bekræfter direktøren for TSMC, Morris Chang, overfor branchebladet Digitimes. Det er de nye 40-nanometer-processorer, som volder problemer på fabrikken.
TSMC startede produktionen af de første 40-nm-chips i andet kvartal, og dengang havde man et udbytte (yield) på sølle 20-30 pct. Det betyder altså, at helt op til fire ud af fem af de færdige processorer er lige til at smide i skraldespanden.
Det er ikke usædvanligt at en ny chipteknologi starter med et meget lavt udbytte – men denne gang ser det ud til, at TSMC har svært ved at få styr på problemerne.
Fabrikken fik hævet udbyttet til 60 procent, men det er senere faldet til 40 procent igen – det er altså stadig mere end hver anden processor, der er defekt.
Både AMD og Nvidia får alle deres nye grafikprocessorer fremstillet hos TSMC, som er den eneste underleverandør der kan fremstille komplekse processorer med en strukturbredde på mindre end 45 nanometer.
Og det lave udbytte betyder, at TSMC kan levere færre processorer end ventet, hvilket igen betyder at der kan opstå knaphed på grafikkort-markedet. Resultatet er, at det kan blive svært at få fat i Radeon 5000-kortene fra AMD.
Konkurrenten Nvidia er også ramt af problemerne, for TSMC skal også levere processorer til de nye Fermi-grafikkort. Fermi er et helt nyt GPU-design med tre milliarder transistorer og fire teraflops, og den skulle være klar allerede i år.
Hos TSMC lover man at der snart skulle være styr på problemerne i produktionen, men det er næppe sandsynligt at Fermi kan leveres i store styktal foreløbig.
