Microsoft har standset distributionen af et softwareværktøj som skal hjælpe med installation af det nye styresystem Windows 7 på netbooks og andre computere uden optisk drev. Det såkaldte Windows 7 USB/DVD Download Tool indeholder muligvis kode fra programmet ImageMaster, der er omfattet af GPL v2 open source-licensen. GPL tillader at koden kan bruges af andre, men stiller en række krav, herunder at ændringer også skal frigives som open source. Og det har Microsoft ikke gjort.
Det var bloggeren Rafael Rivera, der som den første gjorde opmærksom på den mulige licenskrænkelse i sin blog. Han kiggede på koden til Windows 7 USB/DVD Download Tool og undrede sig over, at det indeholder alt for meget kode til et simpelt værktøj som dette. En nærmere undersøgelse viste, at koden var hentet fra ImageMaster.
Microsoft fortæller at man nu vil undersøge påstanden, og indtil det er afklaret, er Download Tool ikke længere tilgængeligt. Programmet løser en lille men vigtig opgave. Der er mange Windows XP-baserede netbooks uden optisk drev, og her kan det være svært at opgradere til Windows 7 uden at tilslutte et eksternt optisk drev.
Med Download Tool kan man hente Windows 7 online og oprette et virtuelt drev, som computeren kan boote fra og dermed starte installationen uden optisk drev. Men foreløbig må Microsoft-kunderne altså undvære dette værktøj.
Softwarefirmaet har altid haft et noget anstrengt forhold til open source, men Microsoft har dog selv frigivet enkelte værktøjer og drivere under open source-licenser. Der har været flere anklager mod Microsoft om krænkelse af open source-licenser og Microsoft har også selv anklaget andre for at tyvstjæle firmaets kode i open source-programmer.
