SCO betaler regningen for Linux-korstog

Til gengæld skal advokatfirmaet have mellem 20 og 31 pct. af pengene, hvis sagen slutter med et forlig.

Den nye aftale blev offentliggjort i går sammen med SCOs resultat for regnskabsårets tredje kvartal (maj-juni), som viser at selskabet har halveret sin omsætning i forhold til sidste år fra 20,1 millioner dollar til 11,2 millioner dollar. Sammenlignet med det foregående kvartal er der dog tale om en stigning på en million dollar.

Af de 15 millioner dollar, som retssagerne hidtil har kostet SCO, er halvdelen blevet brugt i det sidste kvartal. De juridiske udgifter på 7,3 millioner dollar er dermed en af hovedgrundene til, at SCO sluttede kvartalet med et tab på 7,4 millioner dollar.

SCO har stadig en kontantbeholdning på 43 millioner dollar - og aftalen med advokaterne betyder, at firmaet er sikker på at komme ud af retssagerne med mindst 12 millioner dollar i kassen. Men der er stadig risiko for, at SCO kan blive dømt til at betale erstatning til IBM.

I mellemtiden er SCO's værdi efterhånden faldet så drastisk, at den adm. direktør Darl McBride er bekymret for en fjendtlig optagelse. For et beløb på mellem 100 og 200 millioner dollar kunne IBM eller en anden rival opkøbe alle selskabets aktier og dermed afslutte alle juridiske stridigheder en gang for alle.

»Med aktiekursen på det nuværende niveau er det bekymrende, at nogen kunne finde på at handle opportunistisk. Hvad skal forhindre IBM eller andre i at komme ind og overtage SCO for en meget lavere pris end de krav, der er på bordet,« sagde Darl McBride under fremlæggelsen af det seneste regnskab.

SCOs bestyrelse har netop godkendt en ny aktionær-plan, som skal gøre sværere at gennemføre en fjendtlig overtagelse af selskabet, selvom McBride bedyrer, at ingen forsøg er igang lige nu.