Microsoft har startet et eksperimentelt socialt netværk under navnet So.cl (udtales "social), som indtil videre kun er tilgængeligt for studerende på få amerikanske universiteter. Facebook startede på samme måde. Det blev lanceret på Harvard-universitetet og først senere blev det tilgængeligt for en bredere målgruppe.
So.cl er udviklet hos Microsoft Research og det understreges at der er tale om et forsøgsprojekt og ikke et færdigt kommercielt produkt. Her skal studerende have mulighed for at kommunikere med hinanden og udveksle informationer.
Indtil videre er So.cl kun tilgængelig på de amerikanske universiteter Washington, Syracuse og New York. For at bruge tjenesten skal man have en Facebook-konto: So.ck trækker også brugerens navn og profilbillede fra Facebook.
De grundlæggende funktioner er de samme, som kendes fra andre sociale netværk. Man kan dele statusopdateringer med tekst, billeder og video, oprette grupper og finde andre studerende med lignende interesser. Men brugerfladen skulle være mere simpel end andre tjenester.
Microsofts egen søgemaskine Bing spiller en central rolle på So.cl. Alle posteringer på So.cl bliver også tilgængelige gennem Bing - medmindre man har markeret, at de skal være private. Video kan deles og ses med andre i såkaldte videopartys.
Projektleder Lili Cheng fortæller at So.cl startede som et forsøg på at forbedre søgemaskinen, men i dag har det skiftet fokus og nu handler det om, hvordan man finde nye samarbejdsformer og nye måder at dele sine kontakter på.
Hos Microsoft Research findes en længere artikel om So.cl.
