I januar landede to politi-helikoptere på den store græsplæne foran en af de dyreste landejendomme i New Zealand. Politiet slog til mod Megaupload-stifteren Kim Dotcom - født Kim Schmitz i Tyskland - og han blev anholdt under stor dramatik.
Den farverige selvudnævnte super-hacker blev hurtigt udstillet i medierne som en samvittighedsløs slyngel med hang til luksus, hurtige biler og damer.
Men efter hans løsladelse mod kaution for nogle måneder siden er billedet vendt, og Dotcom har forsøgt at etablere sig som en internet-frihedskæmper. Forleden kunne han således fortælle, at han vil lancere en helt ny musiktjeneste, hvor indtjeningen skal gå direkte til kunstnerne. Selv Apple-medstifter Steve Wozniak har været på sympati-besøg.
New York Times kalder nu Dotcom for en "kultfigur". Han har åbnet en ny Twitter-konto og lagt nye og mere sympatiske billeder af sig selv ud på nettet. Tyskeren er også optrådt på tv, hvor han forsøger at fremlægge sin sag.
Samtidig er sagen ved at smuldre. Hans advokater vil senere i denne måned forsøge at få sagen mod Dotcom forkastet ved en domstol i Virginia. Påstanden om at Megaupload udelukkende er brugt til ulovlig fildeling holder ikke. Mange brugere har også anvendt tjenesten til lovlige formål.
En højesteretsdommer i New Zealand afgjorde i sidste uge, at politiet har brugt en forkert type af ransagningskendelse under aktionen i januar, og det kan betyde, at Dotcom kan få de beslaglagte værdier tilbage.
Stemningen i New Zealand har ændret sig - og Dotcom har selv været meget aktiv online for at forbedre sit image efter at han igen fik lov til at bruge nettet for nogle uger siden. Han har endda inviteret Twitter-brugere til at tur i hans svømmepool - en aften, der blev dokumenteret på #swimatkims.
Mens udfaldet af det juridiske opgør stadig er åbent, ser det altså ud til, at Dotcom foreløbig har vundet kampen om offentlighedens gunst.
