Verdens tre førende producenter af mobiltelefoner, Ericsson, Nokia og Motorola, har fundet sammen med engelske Psion, der laver håndholdte computere.
Sammen danner de selskabet Symbian, som skal udvikle Psions styresystem Epoc til standard inden for fremtidens udstyr til mobil kommunikation. Det gælder for eksempel de såkaldte smartphones, mobiltelefoner med indbygget mulighed for at hente og sende e-mail og opdatere en elektronisk kalender.
Et slag mod Microsoft
Den nye alliance er et angreb på Microsoft Windows CE, som for eksempel Ericsson i dag benytter til en håndholdt computer, fremstillet sammen med Hewlett-Packard.
I fremtiden vil Ericsson kun bruge Windows CE til produkter, som ikke har indbygget muligheden for mobil opkobling til et andet system, fortæller Jan Ahrenbring, der er vicedirektør for mobil kommunikation hos Ericsson.
? I det lange løb er Windows CE ikke designet til smartphones. Windows CE er lavet til computere, ikke til mobiltelefoner, pointerer Ericsson-chefen.
Han lægger ikke skjul på, at Symbian også skal forhindre Microsoft i at dominere markedet.
Symbian kan derfor først og fremmest ses som et syvmileskridt for Psion. Selv om mange iagttagere mener, at Epoc er Windows CE overlegent, så har Microsofts indtog på markedet for håndholdte computer skadet Psions omsætning.
Samlet investering på 1,1 milliard
Ingen af partnerne i Symbian forpligter sig til kun at benytte Epoc. Derimod skal det nye selskab arbejde mod at udvikle styresystem til en åben standard, som også andre producenter kan søge licens til. Epoc skal i fremtiden også understøtte de nye standarder for trådløs kommunikation som Java og Bluetooth.
Med Epoc i centrum af alliancen er det naturligt, at Psion med 40 procent står for den største del af det samlede investering på omkring 166 millioner dollars, godt 1,1 milliarder kroner. Nokia og Ericsson tegner sig for hver 30 procent, mens Motorola nøjes med en option på at købe sig ind i det nye selskab.
? Mobile computere og mobil kommunikation smelter sammen, og alliancen placerer Symbian forrest i verden af nye produkter, jubler Psions bestyrelsesformand David Plotter.
Colly Myers, der kommer fra Psion og bliver administrerende direktør for det nye selskab, tilføjer, at Symbian vil gøre det muligt for producenterne at bygge billigere smartphones, som kan kommunikere med hinanden. På den måde, argumenterer han, vil Symbian være med til at skabe vækst og udvikling.
