I Danmark tjener teleselskaberne milliarder på opkaldsafgifter. Men i nogle andre lande er det minutprisen, der skal drive indtjeningen, mens opkaldsafgiften er fraværende. Det udnytter unge i for eksempel Libanon med et regulært kodesystem.
Når en libaneser ringer til en ven, er det ikke nødvendigvis for at snakke. Ofte lægger unge libanesere på igen med det samme for at efterlade et ubesvaret opkald, og det kan så betyde alt fra "jeg savner dig" til "kom nu, jeg venter på dig". I modsætning til standarden i Danmark - hvor teleselskaberne hvert år inkasserer to milliarder kroner på opkaldsafgifter - så er ubesvarede opkald i Libanon gratis for både afsender og modtager, og det udnytter unge libanesere til fulde for spare penge.
"Et ubesvaret opkald kan betyde alt muligt. Det afhænger af, hvem jeg lægger det hos," forklarer Jihad Sidani, der er 19 år og handelsstuderende ved American University of Beirut i den libanesiske hovedstad.
Hos de gængse taletidskort, der er udbredte blandt studerende og andre med få lommepenge, koster et minut 1,80 kroner, mens en sms koster 50 øre. Der er derfor i længden mange penge at spare ved at lægge ubesvarede opkald. En tjener eller bartender tjener omtrent 15 kroner i timen plus drikkepenge, så spareråd er gode råd i det mellemøstlige land.
Et ubesvaret opkald kan ofte have samme funktion, som poke-funktionen på Facebook, altså en venlig hilsen, forklarer Jihad Sidani.
"Hvis jeg kommer i tanke om en ven, som jeg ikke har snakket med i et stykke tid, så giver jeg bare et ubesvaret opkald for at sige "hej". Hvis jeg ikke derudover sender en sms, så vil min ven vide, at jeg blot ville hilse og måske giver han også et ubesvaret opkald for hilse tilbage," beretter han.
Kodesprog
Andre gange har et ubesvaret opkald en praktisk funktion. Lea Halwani, en 19-årig økonomistuderende ved samme universitet, har udviklet et system, hvor hendes venner kender betydningen af et "missed call".
"Tidligere så jeg ofte min bror på universitetet. Når jeg ville mødes med ham ved kantinen lagde jeg et ubesvaret opkald, og når jeg ville mødes ved hovedindgangen lagde jeg to," forklarer hun.
Hun kan også finde på at give "missed calls" til venner, hun får øje på, i stedet for at råbe dem op. Vennen vil udmærket vide, at hun er på campus og vil derfor dreje hovedet omkring for at se, om hun er i nærheden. Vennen får så et vink, øjenkontakt og måske et smil tilbage.
En anden funktion vil pengebeknebne danskere måske kende. Ubesvarede opkald i Libanon kan også være et forsøg på at komme i snak med en person uden at betale for taletiden.
"Hvis jeg giver adskillige ubesvarede opkald, vil min ven vide, at jeg ikke har mere taletid og vil derfor ringe tilbage," forklarer Jihad Sidani.
