I et interview med det tyske nyhedsbureau dpa lover Microsoft-chef Steve Ballmer, at softwarefirmaets konkurrenter fremover vil få en fair behandling. På sin seneste Europa-tur har Ballmer beseglet et sikkerheds-samarbejde med den tyske regering og underskrevet en partnerskabs-aftale med industrikoncernen Siemens.
»Vi er nået til en fase i vores eksistens som virksomhed, hvor vi vil fortsætte vores arbejde med at udvide grænserne for innovation og skabe yderligere værdi for kunderne. Men vi vil gøre det på en måde, som jeg vil beskrive som den 'voksne fase' i vores udvikling,« siger Steve Ballmer.
Han henviser til, at ophavsretten spiller en afgørende rolle i firmaets forretnings-strategi.
»Vi tror på intellektuel ejendom, det har vi altid gjort. På dette område vil vi have fred og harmoni,« siger Ballmer.
Han understreger, at Microsoft er parat til at licensere teknologi fra andre firmaer, hvis det er nødvendigt.
I den seneste tid har Microsoft blandt andet afsluttet en licenssag med Intertrust ved at betale 440 millioner dollar og afleveret 1,6 milliarder dollar til Sun Microsystems for at bilægge alle stridigheder mellem de to firmaer.
»Vores kunder forlanger, at vi skal konkurrere beslutsomt med Sun. Men de forlanger samtidig, at vi skal åbne for et teknisk samarbejde med Suns systemer,« siger Ballmer.
Men det betyder ikke, at Microsoft vil være mindre aggressiv i sin produktudvikling eller konkurrence med andre selskaber fremover.
»Jeg ved ikke, om det betyder, at vi er blevet 'soft'. Vi er sikkert blevet mere voksne«, siger Ballmer.
Microsoft-chefen mødtes med den tyske indenrigsminister Otto Schily mandag i Berlin for at diskutere softwarefirmaets indsats på sikkerheds-området.
Ballmer og Schily underskrev en fælles aftale, som betyder at Microsoft skal arbejde tæt sammen med de tyske myndigheder for at sikre kritisk infrastruktur, f.eks. hos forsynings- og teleselskaber.
Aftalen betyder blandt andet, at der skal etableres en fast procedure for samarbejde i tilfælde af alvorlige it-sikkerhedsproblemer. Microsoft skal udpege faste kontaktpersoner og udlevere detaljerede tekniske informationer om sine produkter.
Foruden mødet med den tyske indenrigsminister havde Ballmer også tid til at underskrive en vidtrækkende samarbejdsaftale med den tyske industrigigant Siemens.
Microsoft skal betaler et ukendt beløb til Siemens - de to selskaber betegner dog summen som ubetydende - og får til gengæld adgang til selskabets patenter, ligesom Siemens kan bruge Microsofts teknologi i sine produkter.
I første omgang vil de to firmaer samarbejde inden for energi, telekommunikation og medicinalteknologi.
»Mine kone sidder i bestyrelsen for et sygehus. De samler penge for at anskaffe nye Siemens-apparater, som kan behandle medicinske billeder fra Microsoft-programmer,« siger Steve Ballmer.
Han fortæller, at samarbejdet senere kan blive udvidet til mobiltelefon-området. Siemens er medlem af Symbian-konsortiet, som konkurrerer med Microsoft på markedet for styresystemer til mobiltelefoner.
