Lettere konvertering af gamle Cobol-programmer

Firmaet Lanit-Tercom i Skt. Petersborg har udviklet et program, som konverterer gamle applikationer skrevet i sprog som Cobol, PL/1 og Natural Adabas til en internetbaseret klient/server-platform. Ifølge firmaets danske repræsentant, civilingeniør Sten Falling fra firmaet Astenit, kan omkring 90 procent af konverteringen udføres automatisk.

Han fortæller at der fortsat kører mange forretnings-kritiske Cobol-applikationer hos danske virksomheder. I forhold til at udvikle nye programmer med samme funktionalitet kan der spares mange penge ved at konvertere de gamle applikationer til en moderne platform.

Det russiske program er udviklet i samarbejde med Skt. Petersborgs Stats Universitet. Konverteringen foregår i fire faser. Først foretages en opgørelse over den gamle applikation. Dernæst søges efter referencer til ikke-eksisterende filer.

I næste fase foretages ændringer af selve kildekoden. Gamle programmer kan meget vel have hundrede funktioner og flere millioner kodelinier. Ofte er nogle af funktionerne ikke længere relevante. De kan slettes. Sidst opbygges skelettet til det nye system, og programmet konverteres til sprog som Java, C++ eller Visual Basic.