Selvom Windows Vista ikke ligefrem har fået en stormende modtagelse hos private brugere og virksomheder kan Microsoft dog notere en lille sejr. For det er tilsyneladende lykkes at inddæmme piratkopieringen af operativsystemet. Microsofts egne tal viser at Vista kun bliver kopieret halvt så ofte som forgængeren Windows XP.
Det kunne være fristende at tolke dette som om, piraterne heller ikke er særlig interesseret i Vista. Men sandheden er nok snarere, at Microsoft har gjort det svært at piratkopieret produktet. Hvis Vista ikke bliver aktiveret inden 30 dage, bliver de fleste funktioner fjernet fra systemet.
Den kommende Service Pack 1 til Vista fjerner dog denne »reduced functionality mode« og erstatter den med en advarsel, der vises hver gang systemet startes. Desuden får systemet en hvid baggrund og en notits i bunden af skærmen, der fortæller at der er tale om en uægte installation. Men brugeren kan stadig arbejde videre med systemet.
Ifølge Microsoft skal denne ændring hjælpe de brugere, som har købt en piratkopieret udgave af Vista uden at videre det. Men resultatet kan blive en stigning i antallet af piratkopierede Vista-installationer.
Service Pack 1 indeholder dog også flere ændringer, som skal gøre det sværere at snyde aktiverings-mekanismen i Vista.
