Det lille firma Eolas - et spin-off fra University of California - har vundet en sejr over Microsoft. Eolas mener at Microsoft har krænket et af firmaets patenter fra 1998, som beskriver en metode til integration af interaktive applikationer i web-sider. Firmaet mener, at Microsoft har anvendt den patenterede teknologi i sin Internet Explorer for at gøre det muligt at udvide browseren med plug-ins og applets.
Et nævningeting i Chicago har nu givet Eolas medhold i, at der er tale om patentkrænkelse, og dømt Microsoft til at betale en erstatning på 520,6 millioner dollar. Det er dog betydelig mindre end de 1,2 milliarder dollar, som firmaet oprindelig havde krævet.
Eolas' advokat mener at teknologien er en af nøglekomponenterne i Internet Explorer.
»I lyset af konkurrencen fra Netscape Navigator i midten af 90'erne, besluttede Microsoft at udvide sin Explorer-browser med Eolas' teknologi, som er blevet distribueret med alle Windows-operativsystemer siden 1995,« siger Martin R. Lueck fra advokatfirmaet Robins, Kaplan, Miller & Ciresi L.L.P.
Microsoft har allerede meddelt, at man vil anke afgørelsen. Softwaregiganten fastholder, at teknologien er udviklet af firmaets egne medarbejdere, og ikke kopieret fra Eolas.
»Vi er overbeviste om, at kendsgerningerne vil støtte vores position,« siger en Microsoft-talsmand.
