Man skal være mere end almindelig heldig for at få fingrene i et af grafikkortene i serierne GTX-260 til GTX280 i detailhandelen for tiden. Kortene er udsolgt mange steder og der er lange ventetider på friske forsyninger. Det har næret rygter om, at Nvidia helt vil udfase sine GTX-260, 275 og 280 kort og kun tilbyde GTX295 som high-end-model.
Nvidia vil angiveligt trække sig næsten helt ud af dette segment og overlade det til AMD med sine Radeon HD 5800 kort.
Men Nvidia afviser nu rygterne og fastholder at man også fortsat vil producere GTX kort. Nvidia fortæller at efterspørgslen er steget kraftigt og derfor har man svært ved at følge med. Men GTX-260, 275 og 280 forsvinder ikke. Ihvertfald ikke før efterfølgeren Fermi bliver klar til næste år. Fermi bruger 45-nanometer-teknologi, mens GTX200-serien stadig er designet med 65-nanometer strukturbredde.
Der er store forventninger til Fermi, som skal indeholde tre milliarder transistorer fordelt på 512 streaming-kerner. Til sammenligning indeholder den aktuelle GT200 kun 1,4 mia. transistorer og 240 kerner. Fermi understøtter maksimalt 6 GB GDDR5 hukommelse og det forventes at regneydelsen ligger på 4 Teraflops.
Nvidia-chef Jen-Hsun Huang viste et grafikkort med Fermi i slutningen af september, men måtte senere indrømme at der var tale om en attrap. Den viste 3D-demovideo på Fermi-kortet skulle dog være ægte, forsikrer firmaet – men det rigtige Fermi-prototype er stadig så stor og klodset, at man hellere ville skjule den bag scenen.
Trods den skarpe konkurrence fra AMD/ATI holder Nvidia stadig en klar førsteplads på GPU-markedet. Problemet for Nvidia er, at firmaet sælger en døende teknologi. Alle er enige om, at CPU og GPU smelter sammen. AMD har taget konsekvensen og købt ATI, og der arbejdes nu på en kombineret CPU/GPU under navnet Fusion. Intel udvikler sit Larrabee-grafikkort med x86-teknologi.
Nvidia har ikke noget, der kan sammenlignes med det. Faktisk vil Nvidia helst kaldes et ”processor firma” og ikke et ”grafikkort firma”. Men Nvidia har ikke den nødvendige x86-teknologi til at fremstille en CPU eller en kombineret CPU/GPU.
Det amerikanske chipfirma har derfor ikke andre muligheder end at fortsætte med at udvikle stadig hurtigere grafik-processorer og åbne dem op, så de kan bruges til andet end grafiske beregninger. Men det kan næppe forhindre, at GPU’en forsvinder ind i CPU’en på længere sigt – og dermed forsvinder også en stor del af Nvidias forretning.
