Batteriet er det største problem i alle former for mobil elektronik - lige fra mobiltelefoner og pda'er til bærbare computere. Brændselsceller er en af de mest lovende teknologier, som kan løse dette problem - men forskningen er endnu ikke nået til det punkt, hvor de første produkter kan sendes på området.
Men det varer ikke længe. Toshiba og NEC har annonceret, at de første bærbare computere med brændselsceller kommer allerede til næste år. Casio, Sony, Hitachi og Samsung arbejder med lignende produkter.
Brændselsceller vinder energi gennem kontrolleret "forbrændning" af et brændstof. Normalt anvendes en blanding med methanol; affaldsproduktet er almindeligt vand.
De nuværende prototyper fungerer udmærket, men de største problemer er cellens størrelse og distributionen af methanol-patronerne.
For nogle år siden vejede brændselsceller adskillige kilo - og det var utænkeligt at anvende dem til mobilt udstyr. Men nu er de kommet så langt ned i vægt, at de kan bruges til bærbare pc'er - men de er stadig for store til mobitelefoner og pda'er.
Den anden store udfordring er opbygningen af et distributionsnet for genopfyldningspatroner. Producenterne forestiller sig, at kunderne kan købe brændselsenheder hos tankstationer, supermarkeder og kiosker.
Der er også juridiske problemer knyttet til teknologien. Det er endnu ikke afklaret, om det er tilladt at tage brændselsceller med ombord på fly.
Men producenterne argumenterer med, at cellen ikke kan rumme mere end der kan være i en almindelig ligthter, og desuden er indholdet fortyndet med vand.
De første brændselsceller ventes at koste omkring 1.800 kr. og skal markedsføres som reservebatterier, der skal supplere - men ikke erstatte - pc'en normale lithium-batteri.
