Den amerikanske softwaregigant kan om en række år gå hen og blive en magtfuld spiller i telekom-miljøet. Microsoft kan blive en stor konkurrent til IP-PBX-leverandører som Cisco, Avaya, Alcatel, Siemens, Nortel og 3Com.
Årsagen til denne forudsigelse er, at Microsoft er i stand til at levere en række udvidede tjenester og applikationer, som der er brug for i fremtidens IP-telefoni-verden. Det er områder som »unified« kommunikation, »find mig/følg mig«, konferencer, desktop-integration, samarbejdende systemer og integration af forretningsapplikationer - eksempelvis CRM. Denne funktionalitet er en forudætning for at IP-telefoni kan videreudvikle sig, og det er ikke områder, hvor de traditionelle hardware-leverandører har stor styrke.
»Disse nye samlende funktioner repræsenterer det logiske slutpunkt for IT- og telekonvergensen på desktoppen. Både som et sigtepunkt og som et område, hvor der opstår øget konkurrence mellem IT-orienterede og telekom-orienterede spillere,« vurderer Tom Valovic, som er står i spidsen for analysevirksomhedens IP-telefoni-program.
