EU-Kommissionen har vedtaget en handlingsplan under overskriften »En god alderdom i informationssamfundet«, der suppleres med et fælleseuropæisk forskningsprogram på næsten otte milliarder kroner. Pengene skal bruges til at udvikle ny teknologi, som skal forbedre de ældres liv i hjemmet og på arbejdspladsen.
»Europas aldrende befolkning udgør en udfordring for vores arbejdsmarked og social- og sundhedsordningerne. Der er dog også nye muligheder på det økonomiske og sociale område. Ikt vil give nye og mere brugervenlige produkter og tjenester, som er tilpasset ældres behov,« siger Viviane Reding, som er kommissær med ansvar for informationssamfundet og medier.
I 2020 vil en fjerdedel af EU's befolkning være over 25 år. I dag er det kun en tiendedel af de ældre, der bruger nettet, og alvorlige problemer med syn, hørelse eller fingerfærdighed (21 pct. af befolkningen i aldersgruppen over 50) hindrer mange ældre i at deltage i informationssamfundet.
Handlingsplanen betyder blandt andet, at der skal gennemføres en række pilotprojekter og en mærkningsordning for »intelligente hjem« og udstyr, der muliggør en selvhjulpen tilværelse.
»Disse to initiativer vil skabe digital teknologi, som vil forbedre ældres dagligdag og deltagelse i samfundslivet og skabe nye muligheder for Europas virksomheder,« siger Viviane Reding.
