Hvis du køber det kommende styresystem Windows 7 får du automatisk retten til at nedgradere til Windows Vista eller XP. Men muligheden for at gå tilbage til Windows XP uden at betale ekstra gælder kun for de første 18 måneder fra frigivelsen af Windows 7, der er planlagt til oktober. Herefter er det ikke længere muligt at nedgradere til XP, men det vil stadig være muligt at skifte til Vista. Det fortæller Gartner-analytiker Michael Silver, der har fået en briefing om Microsofts planer.
I første omgang skulle denne nedgraderingsperiode endda kun gælde i seks måneder efter lanceringen af XP, men efter den første presseomtale har Microsoft besluttet at forlænge den til 18 måneder.
Dette gælder kun for brugere som har købt en ny computer med Windows 7. For store virksomheder med volume-licens eller software assurance-aftaler gælder der mere favorable vilkår, og de har ubegrænset mulighed for at nedgradere.
De fleste som køber en ny computer fra efteråret med Windows 7 har næppe lyst til at gå tilbage til XP, men situationen er anderledes for firmaer, som har brug for tid til at teste om Windows 7 fungerer med alle deres applikationer. De har brug for muligheden for at købe nye computere med Windows 7, nedgradere til XP og så skifte over til Windows 7 på et senere tidspunkt, når de har gennemtestet alle programmer.
Der har især været fokus på nedgradering i forbindelse med det upopulære Windows Vista, hvor Microsoft stoppede salget af nye computere med forgængeren XP. Det har tvunget brugerne til at købe Vista-maskiner og så nedgradere til det gamle styresystem, hvis de ikke ønsker at køre med Vista.
