Fremover vil Twitter registrere og analysere alle links som brugerne klikker på. Det gælder både for Twitters eget websted og de tusindvis af tredjeparts-applikationer til tjenesten. I en meddelelse onsdag fortæller Twitter, at ”alle brugere” snart vil blive skiftet over til link-tjenesten t.co og fremover skal ”alle links på Twitter.com og tredjeparts-apps” sendes gennem denne forkorter. Det betyder samtidig, at Twitter vil logge hvert eneste klik.
Som udgangspunkt fungerer t.co på samme måde som bit.ly og andre url-forkortere. De sørger for at konvertere en lang og besværlig webadresse som http://www.comon.dk/nyheder/Her-er-de-danske-it-helte-1.369303.html til en kortere adresse som http://bit.ly/chDtyo. Hvis man indtaster den forkortede adresse, bliver den automatisk oversat til den rigtige webadresse. Men det betyder samtidig, at forkorter-tjenesten registrerer hvor mange gange det pågældende link bliver klikket og hvor de besøgende kommer fra.
Det er data, som kan være meget værdifulde i markedsføringsøjemed. Ved at flytte alle sine brugere over på t.co får Twitter dermed adgang til en sand syndflod af data om brugernes klik-adfærd. Hver gang de klikker på et link, skal det først oversættes – og det bliver logget hos Twitter.
Selvom firmaet lover at man ikke vil misbruge folks data, så kan man blive tvunget til at udlevere data til f.eks. politiet eller andre myndigheder. Dertil kommer risikoen for, at hackere kan trænge ind og få fat i de værdifulde data om folks klik-adfærd. Et andet problem er, at t.co kan udvikle sig til en flaskehals – hvis denne tjeneste går ned, vil ingen links på Twitter fungere.
Men Twitter er dog ikke de eneste, som registrerer brugernes kliks. Både Microsoft, Google, Facebook og Yahoo bruger forskellige tricks til at registrere klik-adfærd.
Twitter henviser desuden til, at t.co faktisk kan beskytte brugerne ved at blokere for kendte malware-links.
