Løsningen bryder med den traditionelle metode for CAD-baseret produktudvikling. Det betyder, at CATIA nu selv er i stand til at optimere flere forskellige specifikationer, som konstruktøren frit kan fastlægge.
Den traditionelle fremgangsmåde ved CAD-baseret konstruktion består af to faser. For det første laves en modellering af en 3D-model af den tænkte konstruktion. Derefter foretages analyse og beregning af denne konstruktion med relevante belastninger.
Processen gentages flere gange, indtil konstruktøren vurderer, at konstruktionen er god med hensyn til pris og kvalitet. Med denne metode får man et produktdesign, der fungerer; men uden sikkerhed for, om produktet er optimalt i forhold til fx vægt, styrke og volumen.
Med den nye CATIA Product Engineering Optimizer (CATIA PEO) kan konstruktøren gå langt mere detaljeret til værks. Løsningen kan direkte optimere produkter allerede i konstruktionsfasen. Det betyder i praksis, at CATIA PEO udfører optimeringen automatisk ud fra konstruktørens specifikationer, og ikke ved at konstruktøren selv skal prøve sig frem efter den klassiske fremgangsmåde.
Konstruktøren beskriver først kravene til produktets grundlæggende egenskaber. Derefter bestemmer han, hvilke specifikationer systemet må ændre på, og hvilke specifikationer der ligger fast. Til sidst startes optimeringsprocessen, og den kan sættes til at køre om natten, eller mens konstruktøren arbejder på et andet design.
CATIA er i stand til at undersøge f.eks. 2.000 designalternativer i løbet af en nat. Teknologien bygger på en slags kunstig intelligens, der sætter CATIA i stand til at søge meget effektivt og målrettet efter det optimale design.
