Konsulentfirmaet Gartner mener at Windows-platformen slæber rundt med en tung arv i form af 20 års programmer, som helst skal understøttes i hver eneste ny Windows-version, og det fører til at styresystemet hele tiden bliver mere komplekst. Hardwarekravene er steget hurtigere end pc-køberne kan nå at følge med, og derfor har mange valgt at springe den aktuelle version Vista over og vente på Windows 7.
Den skarpe kritik af Windows-platformen blev fremsat af Gartner-analytikerne Michael Silver og Neil MacDonald i denne uge. Ifølge Gartner er problemet, at Microsoft forsøger at sælge det samme operativsystem til vidt forskellige målgrupper.
Vista markedsføres både til private pc-brugere og erhvervsfolk, selvom det er to forskellige verdener; den private bruger har måske brug for maksimal ydelse til spil og en brugervenlig grænseflade, mens professionelle har fokus på sikkerhed og stabilitet.
»Én størrelse passer ikke til alle,« sagde Neil MacDonald på en møde med it-chefer ifølge ZDNet.
Hvis Windows-platformen skal være alt for alle - både hurtig og stabil, sikker og brugervenlig - så stiger kompleksiteten så meget, at hardwarekravene vil eksplodere. Derfor opfordrer Gartner til en modulær arkitektur, hvor Windows-platformen bliver tilpasset til kundernes behov, og de enkelte moduler kan skiftes ud.
Microsoft står allerede i dag med det problem, at Windows Vista ikke passer til de mange minicomputere, smartphones og lidt ældre pc-systemer, hvor processor-hastighed, hukommelse og harddisk-plads ikke opfylder Vistas høje krav til hardwaren. Den foreløbige løsning er at sælge det gamle Windows XP til dette segment, men XP forsvinder fra markedet i løbet af de kommende år.
Gartner anbefaler dog stadig at skifte til Vista, men kun i forbindelse med nykøbte computere. Efterhånden som de gamle XP-maskiner skal udskiftes, kan de erstattes med Vista-modeller. Og det er også den eneste mulighed, for allerede om få måneder vil det være umuligt at finde en ny XP-computer.
Samtidig har Gartner en lang ønskeliste til kommende Windows-versioner. Flere af ændringerne er meget fundamentale, herunder at Microsofts softwarelicenser skal være bundet til den enkelte bruger og ikke til maskinen, så det bliver lettere at tage sine programmer med sig over på en anden computer.
Desuden bør der indføres en ny sikkerhedsmodel, hvor de enkelte programmer får deres egen identitet med begrænsede rettigheder i forhold til resten af systemet - notepad.exe har eksempelvis ikke brug for adgang til netværksporte og registreringsdatabasen.
Og så bør Microsoft endelig få styr på det klassiske problem med, at Windows »rådner« over tid, altså at en Windows-installation bliver langsommere og langsommere efterhånden som tiden går.
Det er nok usandsynligt at alle Gartners ønsker bliver opfyldt, og ideen om, at Microsoft skal fjerne kompatibiliteten med alle de gamle programmer, er måske ikke så tiltrækkende for alle Windows-brugere. Den nemmeste løsning er stadig at gøre Windows endnu større og så håbe, at kunderne får anskaffet nogle hurtigere computere.
