En ung mand fra New York kan nu takke Facebook for, at han slipper for at komme i fængsel. Den 17. oktober kort inden middag skrev Robert Bradford den lidt mystiske sætning "Where's my pancakes" fra en computer i sin fars lejlighed i Harlem. En fuldstændig uinteressant, uvigtig status-opdatering på Robert Bradfords Facebook-profil, skulle man mene.
Men dagen efter skulle det vise sig, at denne statusopdatering skulle redde den unge mand fra at komme i fængsel. Han blev nemlig anholdt som mistænkt for et røveri ved middagstid. Altså netop det tidspunkt, hvor beskeden blev indtastet på Facebook. Statsanklageren fik Facecook til at bekræfte, at beskeden var indtastet på det pågældende tidspunkt fra en computer på adressen i Harlem. Det kunne Facebook bekræfte - og anklagen blev droppet.
En advokat med speciale i sociale netværk siger til New York Times, at det efter hans viden er første gang, at Facebook er blevet brugt som alibi i en kriminalsag. Men han regner ikke med, at det er sidste gang.
Efterhånden som folk lever en større del af deres liv gennem sociale netværk som Facebook, MySpace og Twitter, bliver informationer fra disse tjenester i stigende grad brugt i retssager.
Indtil nu har sociale netværk fortrinsvis leveret bevismateriale til anklageren i kriminalsager. Det gælder f.eks. et indbrud fra september, hvor indbrudstyven ikke kunne modstå fristelsen til at tjekke sin Facebook-profil fra en computer på gerningsstedet. Han glemte dog at lukke profilen, inden han forlod lejligheden - og således var det nemt for politiet at finde ham.
I civile retssager er Facebook også brugt, f.eks. til at bevise at ægtefællen har været utro. I andre tilfælde er politifolk eller soldater kommet i klemme for deres ytringer på sociale netværk.
Manden med Facebook-alibiet, Robert Bradford, skal dog ikke glæde sig for tidligt. Han har allerede en igangværende sag om et andet røveri. Og i dén sag kan Facebook ikke levere et alibi.
Få overblikket med ComONs nyhedsbrev. Tilmeld dig her.
