Regn og guldfeber i Hanoi

I den silende regn, som har oversvømmet Hanois gader i de sidste dage, kan det være svært at forstå, hvorfor netop dette land - så fjernt fra Danmark - skulle være den redningsplanke, som den danske it-branche har sukket efter. ComONs udsendte er taget til Sydøstasien for at tage pulsen på den vietnamesiske it-branche - og lander kun et døgn efter, at Hanoi blev oversvømmet efter den værste regn i 20 år. Regnen har forvandlet flere af Hanois gader til rivende floder. Men det er helt andre bølger, der bekymrer den vietnamesiske it-branche. Den sidste tids uro på de internationale finansmarkeder har også sendt chokbølger gennem den kommende industrination Vietnam, som har taget tigerspring i de sidste år.

Den danske ambassadør i Hanoi, Peter Lysholt Hansen, tager imod i de gamle ambassadebygninger, der ligesom meget andet i Hanoi går helt tilbage til kolonitiden. Fransk er andet end bare et minde i Hanoi. Sproget går igen i byens gader - et hvirvlende trafikkaos, hvor det, at komme frem hurtigt, gælder fremfor alt andet. Og den samme holdning findes hos de spirende it-kometer.

»Vietnam har set en meget høj vækstrate i de sidste ti år på omkring 7-10 procent. I det sidste år har inflationen været en udfordring, og nu er Vietnam selvfølgelig påvirket af den globale økonomiske krise. Men du vil stadig se en forholdsvis høj vækst i Vietnam. It er en af de sektorer, hvor der er meget høje ambitioner og hvor vietnameserne ser en reel mulighed for at komme ind på verdensmarkedet,« fortæller Peter Lysholt Hansen.

Den seneste danske it-bølge i Vietnam startede efter en delegationsrejse i 2007 og foreløbig har en snes mindre it-virksomheder etableret sig i Vietnam med støtte fra Danidas b2b-program. Det er partnerskaber, hvor de danske virksomheder bidrager med know-how og investeringer, og hvor vietnamerne bidrager med landets største naturressource - dets mennesker.

»Jeg har indtrykket af, at virksomhederne opfatter den vietnamesiske arbejdsstyrke som meget stabil, loyal og interesseret i arbejdet. Lønningerne på it-området, selvom de er meget lave i en global sammenligning, er stadig relativt høje i en vietnamesisk kontekst. Så det er en win-win situation for både de danske virksomheder og vietnameserne. Vi kan være med til at udvikle den vietnamesiske it-sektor og samtidig hjælpe det danske erhvervsliv,« tilføjer ambassadøren.

Le Thi Thanh Loan, der er koordinator for business-to-business programmet i Vietnam, peger på to store udfordringer, som skal overvindes for at få succes med et dansk it-projekt i Vietnam. Dels det juridiske rammesæt, som ikke tilbyder den samme skudsikre beskyttelse i tilfælde af f.eks. kontraktbrud som de danske domstole, og dels de store kulturforskelle, som nemt kan føre til misforståelser mellem danske og vietnamesiske partnere.

Der er allerede tegn på, at lønningerne er på vej op, og derfor skal beregninger som alene baserer sig på de lave lønomkostninger i landet tages med forbehold. Men der er stadig langt til europæisk lønniveau.

»Selvom lønningerne skulle stige fra det nuværende niveau, hvor du måske betaler 300-350 dollar om måneden for en programmør, så er der stadig langt igen inden landet mister sin konkurrenceevne på lønninger. Jeg ser en lys fremtid for den vietnamesiske it-sektor, så længe regeringen fortsætter med at støtte dette område som det er sket hidtil,« siger ambassadøren.

Den store lønforskel rejser det gamle spørgsmål, om der er ved at ske en storstilet eksport af arbejdspladser gennem outsourcing af it-opgaver - om den vietnamesiske it-medarbejder som er ansat til spotløn tager jobbet fra sin kollega i Danmark. Den danske ambassadør har en klar holdning.

»Efter min mening er outsourcing den måde som danske virksomheder skal overleve på. Hvis de ikke outsourcer kan de ikke klare sig i et konkurrencepræget marked. Så der er ganske enkelt ikke noget alternativ. Det gælder i de fleste sektorer, men ikke i alle. Der vil stadig være jobs tilbage i Danmark. Vi så det i tekstilindustrien, hvor den danske tekstilbranche formåede at transformere sig selv. Selvfølgelig er det en anden type af arbejde, men de sørger stadig for en masse jobs i Danmark - dog ikke til de piger der sad ved symaskinerne. De er afløst af jobs der ligger højere oppe i værdikæden. Jeg mener at det betyder en nettotilvækst af beskæftigelse i Danmark,« slutter Peter Lysholt Hansen.

ComON rapporterer fra den spirende it-industri i Vietnam og besøger en række joint-ventures mellem danske og vietnamesiske selskaber. Artikelserien fra Vietnam produceres med tilskud fra Danidas Oplysningsbevilling.