Microsoft forlader FN-arbejdsgruppe

Microsoft har trukket sig ud af en standardiserings-gruppe i FN-regi, UN/Cefact (United Nations Center for Trade Facilitation and Electronic Business), der forsøger at definere en standard for elektronisk handel som afløser for EDI (Electronic Data Interchange). Softwarefirmaet har ikke begrundet beslutningen, men en talsmand siger dog, at der er tale om et »prioritetsspørgsmål«.

Men den konkrete grund menes at være en strid om håndteringen af intellektuelle rettigheder. De nuværende retningslinier for UN/Cefact betyder, at producenter, som bidrager med teknologi, er forpligtet til at holde FN skadesløs i tilfælde af juridiske stridigheder, f.eks. patentsager.

Flere amerikanske og europæiske virksomheder har udtrykt utilfredshed med denne ordning. Den tyske ERP-leverandør SAP har ligefrem truet med at boykotte gruppens møder, indtil der er fundet en løsning på problemet.

FN-gruppen er også præget af en strid om standarder. De fleste medlemmer af gruppen favoriserer den åbne standard ebXML (Electronic Business Extensible Markup Language), som allerede er udbredt i Europa og Asien. Men Microsoft og IBM har forsøgt at gennemtrumfe deres egne forslag til den kommende standard for elektronisk handel.

Microsoft er tidligere blevet beskyldt for at finansiere gruppens aktiviteter for at få medlemmerne til at vælge sin egen standard fremfor ebXML. Men Microsoft afviser dette og henviser til, at man kun har ydet et »beskedent« bidrag til gruppen.