Der findes allerede omkring 700 forskellige computervira til mobiltelefoner og det er kun et spørgsmål om tid, før vi ser det første store udbrud. Det forudsiger professor Albert-Laszlo Barabasi fra Center for Complex Network Research på Northeastern University i USA.
I 2008 kunne forskerholdet fremlægge en undersøgelse af mere end 100.000 mobiltelefon-brugerens bevægelser og deres sociale netværk. Nu har forskerne rettet deres opmærksomhed mod, hvordan disse netværk kunne udnyttes til at sprede vira.
En virus kan sprede sig fra telefon til telefon på to forskellige måder; enten gennem Bluetooth eller over mms. Bluetooth kræver, at den fysiske afstand mellem telefonerne er meget lille - denne form for spredning kan nærmest sammenlignes med en influenza-epidemi, hvor dem man er tæt på kan blive smittet.
En Bluetooth-virus vil derfor sprede sig relativt langsomt og det vil tage uger eller måneder, før en stor del af brugerne er inficeret.
Den anden mulighed for spredning er multimediebeskeder (mms) og her kan spredningen foregå til hele din adressebog på få minutter. De første mms-vira er dog spredt så langsomt, at teleselskaberne har haft tid til at blokere dem, men det er muligt, at de vil sprede sig meget hurtigere fremover.
Når vi endnu ikke har set et stort udbrud af mobilvirus, så skyldes det, at smartphones har en relativt lille andel af markedet, og der er for mange forskellige platforme.
»Kun 5 pct. af brugerne har smartphones og selv disse er fragmenteret mellem forskellige styresystemer - det største har ikke engang 3 pct. af det totale marked. Vi forudsiger at det store vendepunkt kommer, når et af styresystemerne har nået 10 pct., og så vil vira for alvor begynde at sprede sig,« siger Albert-Laszlo Barabasi til BBC.
Forskerne mener at en mms-virus potentielt set kunne inficere hver eneste mobiltelefon i verden med det pågældende styresystem - men den kan stoppes hvis teleselskabet spærrer for virus-mms'erne - mens en Bluetooth-virus spreder sig meget langsommere, men til gengæld også er sværere at stoppe.
