Nu skulle det være sikkert at en Release Candidate version af Windows 7 er lige på trapperne. Microsoft bekræftede i sidste uge, at RC-versionen bliver frigivet til udviklere allerede i denne uge og til den brede offentlighed den 5. maj. Det er tidligere end ventet - den aktuelle beta udløber først til august.
Microsoft har også bekræftet, at Windows 7 får en særlig »Windows XP Mode« (XPM) som skal hjælpe mindre virksomheder med at køre ældre programmer. Her er der tale om et virtuelt Windows XP miljø, der kører under Windows Virtual PC.
XPM bliver ikke leveret sammen med Windows 7, men bliver tilgængelig som et gratis download for alle dem, der har købt Windows 7 Professional, Enterprise eller Ultimate.
I modsætning til andre virtualiseringsprodukter bliver programmerne ikke afviklet på en separat Windows-desktop. Når man installerer XP-programmer i XPM, bliver genveje således placeret i startmenuen (og evt. på skrivebordet) under Windows 7 ligesom alle andre programmer.
På den måde kan man køre de ældre XP-programmer sammen med de normale Windows 7 programmer uden at skulle starte et virtuelt desktop-miljø først.
Netop kompatibiliteten med de ældre programmer var et af de store problemer i Windows Vista, og nu ser det ud til at Microsoft har løst dette problem. Microsoft skriver kort om XPM i denne blog, og der er en længere beskrivelse i denne artikel hos SuperSite.
