Microsoft meddeler nu, at den næste Windows-version med kodenavnet Longhorn efter planen skal lanceres i midten af 2006. Det er næsten et år senere end den oprindelige lanceringsdato.
For at kunne overholde den nye tidsplan vil Microsoft levere en slankere udgave af Longhorn end planlagt. Flere af de nye funktioner, bl.a. filsystemets netværks-understøttelse, bliver først indbygget i efterfølgeren Blackcomb.
De tre vigtigste nyheder i Longhorn er filsystemet WinFS, en ny grafikmotor kaldet Avalon og en arkitektur for webtjenester under betegnelsen Indigo.
»Der kan være specifikke funktioner i undersystemerne som bliver skaleret ned,« siger produktchef Greg Sullivan til CNET.
Ifølge den oprindelige plan skulle Longhorn lanceres samtidig med en ny version af kontorpakken Office, som kun kan køre under den nye Windows-version, men Microsoft fortæller nu, at den næste Office-pakke også bliver bagudkompatibel med ældre udgaver af Windows.
Microsoft har også droppet planerne om at udsende en mellemversion, »Windows XP Reloaded«.
Til sommer kommer en større opdatering til Windows XP, Service Pack 2, og lidt senere ventes Microsoft at frigive en lettere udvidet version af styresystemet med en opdateret Media Player under betegnelsen »Windows XP Premium«.
